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| 萬(wàn)壽菊 |
每逢重陽(yáng)節(jié)前后，萬(wàn)壽菊就普遍盛開了。它的植株高約尺許，羽狀復(fù)葉，有明顯裂齒，花梗分布很密，花冠呈半球形，瓣片相互疊接，顯得勻稱端莊?；ㄉ蠖嘁越瘘S為基調(diào)，淺的奶黃，深的橙黃。有的大如杯口，有的細(xì)如棗子。每棵常開花三四十朵，多的達(dá)100多朵。法國(guó)有個(gè)稱為“孔雀草”的新品種，其顏色由青銅與橙黃所組成，很像孔雀羽毛上的風(fēng)眼，觀賞價(jià)值很高。我國(guó)民間對(duì)萬(wàn)壽菊非常好感，常把它視為“金光璀燦”的象征。
萬(wàn)壽菊為菊科草本植物，生命力很強(qiáng)，比普通菊花粗生得多。舉凡地栽或盆栽都生長(zhǎng)壯旺。盆花一般可擺設(shè)三四十天，切花也可瓶插七八天。在嶺南地區(qū)除夏天外，其它季節(jié)皆可栽培。不論置于何處，都可增進(jìn)熱烈和明朗的氣氛。故世界各國(guó)的公共場(chǎng)所均用來(lái)美化環(huán)境，尤其是禮堂、展場(chǎng)、賓館、商店擺設(shè)最多。各地城鄉(xiāng)的家居也普遍用來(lái)裝點(diǎn)客廳，借以增添人間春色。 萬(wàn)壽菊的來(lái)歷曾有一段趣聞。相傳在500多年前有位西班牙的軍官去到墨西哥，偶爾在郊外發(fā)現(xiàn)了萬(wàn)壽菊的野花，他覺得非常可愛，于是就把種子帶回歐洲。當(dāng)時(shí)許多人看見它開的全是金色的花朵，困而用來(lái)供奉在圣母瑪利亞的像前。按英文起名為Mary is Gold，即意為“金色的瑪利亞”。到16世紀(jì)中葉最早傳到華南，當(dāng)時(shí)人們不知其名。由于它的花和葉都有一股臭青的異味，只好隨便稱之為“瓣臭菊”。嗣后，據(jù)說(shuō)有個(gè)縣大人60壽辰，管家為了增添氣氛，遂在大門口擺上兩列盆花，頓時(shí)黃綠交輝，耀眼異常，縣官大喜。間道：“這是何花？”管家答曰：“是瓣臭菊”。誰(shuí)料縣官聽錯(cuò)了，說(shuō)“啊，是萬(wàn)壽菊，好呀，好呀！”管家連忙恭維道：“對(duì)，對(duì)，祝老爺萬(wàn)壽無(wú)疆！”從此，萬(wàn)壽菊之名便不脛而走。1688年清代陳扶搖所撰寫的《花鏡》一書中，正式寫上了“萬(wàn)壽菊”的芳名。 從“瓣臭”的貶，到“萬(wàn)壽”之褒，可真表達(dá)了萬(wàn)壽菊的自身價(jià)值。據(jù)《中醫(yī)藥典》記載，它的臭味是從植株油腺里發(fā)出的異香，對(duì)人體有跌打去瘀，減輕風(fēng)濕等療效。有些國(guó)家的居民還喜歡用萬(wàn)壽菊作為菜肴的佐料。諸如高加索是世界上著名的“長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”。當(dāng)?shù)氐娜藥缀趺坎投家运?。?jù)說(shuō)這與老人的長(zhǎng)壽有密切關(guān)系。 1982年，聯(lián)合國(guó)第36屆大會(huì)第20號(hào)決議，曾提請(qǐng)各成員國(guó)各自確定一天為“老人日”。隨即美、英、日、泰和智利等國(guó)最先響應(yīng)，分別確定了本國(guó)的“敬老節(jié)”。有許多華裔人士特選用萬(wàn)壽菊作為“敬老之花，，祝頌老人們健康長(zhǎng)壽。 本來(lái)，萬(wàn)壽菊屬千古老的傳統(tǒng)名花。何以現(xiàn)今人們把它視為新潮花卉呢，原因是昔日的萬(wàn)壽菊品種相當(dāng)單調(diào)，大多是直接種于地上的高桿品種，株高常達(dá)7O厘米以上。近年來(lái)經(jīng)過專家的改良，先后選育了許多適合小盆栽種的矮桿品種。有的一棵只開一朵大花，稱為“獨(dú)頭菊”，有的每棵只見花不見葉，稱為“滿盆金”。類似這些新秀最適合家庭清供。另一個(gè)原因是當(dāng)今亞洲許多國(guó)家都著力提倡尊老愛幼，因此萬(wàn)壽菊便正好跟上時(shí)代的步伐了。
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萬(wàn)壽菊喜歡在氣候溫暖，陽(yáng)光充足的環(huán)境生長(zhǎng)，既能耐旱，也能抗寒，但它畏怕高溫酷熱和陰雨多濕的天氣。各地對(duì)其繁殖大多以播種為主，用苗床育苗移植。也可進(jìn)行扦插擴(kuò)種。大約定植后100天左右就會(huì)開花?；ㄖx之后枝葉很快枯萎，故大多作為一年生草本栽培。每年花期約在9月至翌年3月，常與秋菊同時(shí)競(jìng)放。據(jù)花農(nóng)的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)萬(wàn)壽菊施用腐熟的花生鼓溶液做肥料，最能促進(jìn)它生長(zhǎng)壯旺和多開靚花。它對(duì)病蟲害的抗性較強(qiáng)，在正常情況下，一般不必噴射農(nóng)藥防治。