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| 三色堇 |
在這新時代里，許多人家都愛侍弄寵物。你如果家里養(yǎng)了小貓，不妨再種一些稱為“貓兒臉”的草花，它們一動一靜，相互輝映，誰會把好奇的孩子們逗得樂不可支。
“花中誰似貓，唯有三色堇?！边@三色堇的瓣上具有紫、黃、白或紅、橙、儲三種顏色而故名，各色又對稱地排列在5塊花瓣上，形似貓幾的兩頰、兩耳和一個嘴巴，真好像那些蹦蹦跳跳的花貓，因而人們就俗稱它為“貓兒臉”。不但如此，三色繭又是個龐大的家族，現(xiàn)在全世界已先后選育出1200多個品種，除了大多數(shù)似貓臉外，還有不少的花貌變得更加奇特。熟識京劇臉譜的人士認(rèn)為有的像張飛，有的似李逵，也有的說它像是程咬金的化身。于是有人干脆給它取個“鬼臉花”的渾名。此外，還有不少品種因雜交遺傳的變異，使花朵變回單色或雙色，成為無眼無鼻的貓臉，頗有推陳出新的味道哩。 在植物學(xué)分類上，三色堇屬莫菜科一年生草本。株型矮細(xì)，不足一尺，莖稍匍匐，分枝頗多，葉呈心形，邊緣鋸齒，花為兩性，對稱而生，花梗較長，每梗一花，花形較圓，呈覆瓦狀排列，披有金絲般的絨毛，在陽光照耀下顯得質(zhì)感格外鮮艷。當(dāng)花兒盛開之時，宛如一群小貓正在相互追逐嘻戲，令人忍俊不禁，噴噴稱奇。 三色堇原產(chǎn)于歐洲大西洋沿岸的低丘地帶，最初被人工栽培時，人們只覺得它形狀趣怪，真正賞識它的人并不多。據(jù)聞有些花販拿到西班牙首都馬德里上市，其價格比太陽花還便宜得多。后來有位養(yǎng)有寵物波斯貓的貴婦極為中意，竟然愿意超值100倍付款購買。此事一經(jīng)傳開，便無意中把三色堇的身價抬高起來了，從而在歐美花卉市場中逐漸打開了銷路。許多公共場所在庭園布置時，常用它作為花壇，花境的時花。有的湖濱花園還在畔上成片栽植。許多家庭也紛紛采用盆栽，作為室內(nèi)陳列觀賞。據(jù)荷蘭園藝界人士對購買三色堇種苗的消費者中進(jìn)行調(diào)查。在100戶人中，為少女栽種的占78％，屬老人種植的占15％，其余則為“單身貴族”所蒔弄。故許多花店便用“姑娘之花”來招引生意，鼓動家長們多多光顧。意大利人對三色繭的花語定為“思慕”和“想念我吧”。由此而引起不少青年男士用三色堇送給意中人以表達(dá)由衷的愛心。也有的宗教人士把它作為那穌復(fù)活節(jié)的節(jié)花送到教堂去致意。在第二次世界大戰(zhàn)后，古巴和波蘭經(jīng)群眾評選和政府決定三花堇為國花。 我國對三色堇的引種時間不長，大多數(shù)地方是在改革開放后興起的。有些人看到它的花形頗似蝴蝶，就以為它是蝴蝶花。有一本花書曾敘述古代詩人詠曰：“蝴蝶生來只愛花，春工描樣作奇葩，莊周有夢何曾覺，冰雪膚肌落幾家。”其實，這詩所敘述的并非三色堇，乃是原產(chǎn)于亞洲東部屬鴦尾科的蝴蝶花，很可能對三色堇是張冠李戴之誤，這有待于專家們慢慢查考了。近年來三色堇在廣州除夕花市露面，曾引起許多花卉愛好者的青睞，每小盆雖售價二三十元，但對遲來的顧客往往空手失望而歸。 三色堇的種子，在花店常有出售，它的種子很小，萌芽較慢，播種前要用30℃以下的溫水浸24小時，并用細(xì)沙混合播種才能順利發(fā)芽。當(dāng)幼苗長出三四片葉子即可移植。它喜歡在冷涼濕潤的環(huán)境生長，適溫為15～25℃之間。在南方以秋植較為適宜。從播種到開花大約需要120天左右。如果在溫室里栽培，通過人工控制則四季都可開花。
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